SISSA: Possiamo sbagliare a
interpretare le emozioni altrui, ma il cervello ci corregge
Comunicato stampa - Capita di
interpretare le emozioni degli altri sulla base delle nostre, e questo talvolta
può causare errori. Per fortuna nel cervello esistono meccanismi di correzione:
gli scienziati della Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati (SISSA)
di Trieste hanno individuato un’area cerebrale dove questo meccanismo avrebbe
sede emozioni neuroscienze
Quando siamo tristi, il mondo sembra piangere con noi. Quando al contrario siamo felici tutto risplende e i visi di chi ci sta intorno sembrano riflettere la nostra gioia. Questi meccanismi di proiezione delle proprie emozioni sugli altri sono ben noti agli scienziati che li ritengono essere alla base della capacità di interpretare e mettersi in relazione con gli altri. Tuttavia in alcune condizioni possono generare errori grossolani (chiamati bias egocentrico emotivo, EEB) e per evitarli entrano in gioco meccanismi cerebrali di correzione, oggi ancor poco studiati. Giorgia Silani, neuroscienziata della SISSA, insieme a un gruppo internazionale di ricercatori ha individuato un’area del cervello implicata in questo processo di aggiustamento. Lo studio è stato pubblicato su The Journal of Neuroscience. Negli esperimenti i ricercatori hanno innanzitutto misurato la tendenza dei soggetti a fare questo tipo di errori. Grazie alla risonanza magnetica funzionale hanno poi individuato un’area cerebrale in cui l’attività era chiaramente più intensa proprio quando i soggetti sperimentali commettevano degli errori EEB. L’area incriminata è il giro supra-marginale destro, una zona ancora relativamente sconosciuta all’interno delle neuroscienze sociali. In una terza serie di esperimenti i ricercatori hanno anche provato a “disturbare” l’azione di quest’area cerebrale, inducendone un temporaneo spegnimento attraverso la tecnica della stimolazione magnetica transcranica, una metodologia (innocua) in grado di silenziare brevemente l’attività elettrica dei neuroni. Silani e colleghi hanno osservato che in corrispondenza degli “spegnimenti” i soggetti commettevano significativamente più errori EEB della media, confermando il ruolo cruciale di quest’area cerebrale.
Quando siamo tristi, il mondo sembra piangere con noi. Quando al contrario siamo felici tutto risplende e i visi di chi ci sta intorno sembrano riflettere la nostra gioia. Questi meccanismi di proiezione delle proprie emozioni sugli altri sono ben noti agli scienziati che li ritengono essere alla base della capacità di interpretare e mettersi in relazione con gli altri. Tuttavia in alcune condizioni possono generare errori grossolani (chiamati bias egocentrico emotivo, EEB) e per evitarli entrano in gioco meccanismi cerebrali di correzione, oggi ancor poco studiati. Giorgia Silani, neuroscienziata della SISSA, insieme a un gruppo internazionale di ricercatori ha individuato un’area del cervello implicata in questo processo di aggiustamento. Lo studio è stato pubblicato su The Journal of Neuroscience. Negli esperimenti i ricercatori hanno innanzitutto misurato la tendenza dei soggetti a fare questo tipo di errori. Grazie alla risonanza magnetica funzionale hanno poi individuato un’area cerebrale in cui l’attività era chiaramente più intensa proprio quando i soggetti sperimentali commettevano degli errori EEB. L’area incriminata è il giro supra-marginale destro, una zona ancora relativamente sconosciuta all’interno delle neuroscienze sociali. In una terza serie di esperimenti i ricercatori hanno anche provato a “disturbare” l’azione di quest’area cerebrale, inducendone un temporaneo spegnimento attraverso la tecnica della stimolazione magnetica transcranica, una metodologia (innocua) in grado di silenziare brevemente l’attività elettrica dei neuroni. Silani e colleghi hanno osservato che in corrispondenza degli “spegnimenti” i soggetti commettevano significativamente più errori EEB della media, confermando il ruolo cruciale di quest’area cerebrale.
In una terza serie di esperimenti
i ricercatori hanno anche provato a “disturbare” l’azione di quest’area
cerebrale, inducendone un temporaneo spegnimento attraverso la tecnica della
stimolazione magnetica transcranica, una metodologia (innocua) in grado di
silenziare brevemente l’attività elettrica dei neuroni. Silani e colleghi hanno
osservato che in corrispondenza degli “spegnimenti” i soggetti commettevano
significativamente più errori EEB della media, confermando il ruolo cruciale di
quest’area cerebrale.
“I risulati di
questo studio”, spiega Silani “mostrano per la prima volta quali sono i marker
fisiologici di meccanismi sociali altamente adattivi, come la capacità di
sopprimere i propri stati emotivi per valutare correttamente quelli degli
altri. Future ricerche ci permetteranno di comprendere come queste capacità si
sviluppano e decadono nel corso del tempo, e come sarà possibile allenarle”
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